Acariens dans le lit : comment savoir et comment agir

Vous ne verrez jamais un acarien dans votre lit : il mesure entre un quart et un demi-millimètre. Pourtant, c’est là qu’ils sont les plus nombreux, selon l’université du Kentucky. Un lit se traite pourtant très bien, à condition de savoir quoi faire pour chaque élément.

Pourquoi le lit les attire autant

Trois choses comptent pour un acarien, et le lit les réunit toutes :

• La nourriture. Ils mangent les squames de peau que nous perdons chaque jour, et le lit en reçoit chaque nuit.
• La chaleur. L’Assurance maladie précise qu’ils aiment les températures supérieures à 20 °C. La chaleur du corps en apporte.
• L’humidité. L’AAFA indique qu’ils apprécient une humidité au-delà de 50 %. La transpiration nocturne en fournit.

Un lit refait sitôt levé garde cette chaleur et cette humidité enfermées sous la couette. C’est pour cela que Santé.fr conseille de laisser le lit ouvert toute la journée.

Comment savoir si votre lit en abrite

Presque tous les lits abritent des acariens. La question utile est donc de savoir s’ils vous gênent.

Ce qui gêne, ce sont les allergènes qu’ils laissent dans leurs déjections. L’AAFA liste les symptômes les plus courants d’une allergie aux acariens : nez qui coule ou se bouche, éternuements, démangeaisons du nez, des yeux, des oreilles ou de la bouche, yeux rouges et larmoyants, gonflement autour des yeux.

Si ces signes vous gênent surtout au lit ou au réveil, parlez-en à votre médecin. Lui seul peut confirmer une allergie aux acariens. Le diagnostic et les mesures recommandées sont détaillés dans notre guide de l’allergie aux acariens. Les gestes ci-dessous réduisent l’exposition, mais ne remplacent pas un avis médical.

Et si ce sont des boutons qui grattent ? Les acariens de la poussière ne piquent pas. Les boutons ont une autre origine : voyez notre article sur les piqûres d’acariens, et vérifiez la piste des punaises de lit.

Élément par élément : le bon geste et la bonne fréquence

Pourquoi 60 °C et pas 40 °C ? Une étude présentée en 2007 a montré qu’un lavage à 60 °C tuait tous les acariens du linge, contre moins de 10 % à 40 °C. La différence est énorme pour un simple réglage de machine.

Le matelas, qui ne passe pas en machine

Le matelas ne passe pas en machine, et c’est là que les acariens s’installent le plus durablement. Trois gestes se complètent.

1. Aspirer

Aspirez toute la surface et les coutures avec un aspirateur équipé d’un filtre HEPA, comme le conseille Santé.fr. Le filtre retient les fines particules au lieu de les renvoyer dans la chambre.

2. Passer la vapeur, lentement

La chaleur tue au contact les acariens qu’elle atteint. Utilisez une tête large recouverte d’une bonnette en tissu, à un niveau de vapeur modéré. Avancez lentement : environ 30 cm toutes les 30 secondes, le rythme qu’un guide de l’État de Virginie recommande pour un traitement à la vapeur. La vapeur ne doit pas détremper le tissu.

Dans l’étude Vojta (2001), la vapeur sèche suivie d’une aspiration a gardé les allergènes bas jusqu’à 8 semaines dans les tapis, contre environ 4 semaines avec l’aspiration seule. C’est pourquoi on aspire aussi après la vapeur, une fois le matelas sec.

3. Sécher, puis protéger

La vapeur apporte de l’humidité, et les acariens aiment l’humidité. Laissez sécher le matelas complètement, fenêtre ouverte, avant de refaire le lit. Ne remettez jamais draps et couette avant séchage complet, et ne détrempez jamais un matelas : un matelas humide favorise les moisissures. Commencez de préférence le matin, pour qu’il ait le temps de sécher avant la nuit.

Une fois sec, enfermez le matelas dans une housse anti-acariens totalement hermétique, comme le recommande l’Assurance maladie. Avec les housses et le lavage, l’étude Vojta mesure une baisse nette des allergènes de la literie.

Les erreurs qui entretiennent les acariens

• Laver la literie à 40 °C. C’est insuffisant pour les tuer.
• Refaire le lit dès le lever. Vous enfermez chaleur et humidité. Laissez-le ouvert la journée.
• Faire sécher du linge dans la chambre. Santé.fr le déconseille expressément : c’est une source d’humidité.
• Surchauffer la chambre. Santé.fr recommande 17 °C la nuit.
• Garder un épais tapis au pied du lit. Santé.fr conseille d’éviter moquettes et tapis, qui retiennent la poussière.
• Mouiller le matelas. Un matelas humide favorise les moisissures et les acariens.

Une routine simple pour tenir dans la durée

• Chaque jour : aérez la chambre deux fois 10 minutes, fenêtres grandes ouvertes, et laissez le lit ouvert.
• Régulièrement : changez les draps et lavez-les à 60 °C.
• Régulièrement : aspirez le matelas, et passez la vapeur si besoin, puis laissez sécher. Un peu plus souvent si quelqu’un est allergique.
• De temps en temps : retournez le matelas selon les recommandations courantes des fabricants de literie, et profitez-en pour laver couette et oreillers à 60 °C s’ils le supportent.
• En continu : gardez l’humidité entre 40 et 60 %, contrôlée avec un hygromètre.

Le matériel qui aide vraiment

Une housse hermétique et un lave-linge à 60 °C font l’essentiel. Pour le matelas, le canapé et les tapis, un nettoyeur vapeur apporte la chaleur là où la machine ne va pas. Notre nettoyeur vapeur Anuisible sort à 105 °C selon sa fiche technique, avec une raclette et sa bonnette en tissu adaptées aux textiles.

Pour la méthode complète, taches et odeurs comprises, voyez comment nettoyer un matelas. Pour tout savoir sur les acariens, revenez au guide complet des acariens.